La trampa del caracol manzana

Los caracoles manzana tienen una curiosa forma de atrapar pequeñas sustancias que flotan en el agua. En los acuarios, donde se suele alimentar a los peces con preparados en pequeñas escamas que quedan flotando, el caracol sube hasta el borde del agua y allí con su versatil e increible pie forma algo parecido a un pequeño embudo o cono, de esta manera crea una pequeña corriente en su entorno que absorbe y atrae a toda pequeña sustancia que se encuentre en sus proximidades, es una trampa para capturar alimento.

Utilizan la parte delantera del pie para extender y formar una zona circular a modo de borde del cono o embudo, cerrando el pie por la zona en que esta adherido al cristal y utilizando de apoyo la zona trasera. Muchas veces su único apoyo es el extremo final del pie intentando de esa manera poder alcanzar lo mas alla posible del borde y ampliar su zona de "caza".

Esta, digamos, peculiar técnica que tienen los caracoles manzana para capturar alimento en la superficie del agua se puede observar incluso en pequeños caracoles de escasamente un mes de vida.

Una vez que un poco de alimento cae dentro del cono formado por el caracol, éste introduce su boca en su interior y seguidamente se lo come.

¿Macho o hembra?

Hay algunos métodos para saber de que sexo es un caracol, el mas fiable es coger al caracol por la parte superior de la concha y girarlo hacia nosotros de modo que la apertura de la misma quede en frente nuestro. Hay que tener un poco de paciencia y esperar a que el caracol, si se ha encerrado en su concha, salga de ella. Cuando lo haga intentará agarrarse a algo y si giramos la concha un poco hacia arriba conseguiremos que su cuerpo se despegue lo suficiente de la parte superior de la concha como para poder observar con claridad su interior. Si es macho se podrá observar claramente su pene como se puede ver en la imagen anterior y en la siguiente.

Si es hembra, como es lógico, en la misma zona no se observará nada.

A veces no resulta fácil que el caracol salga de su concha y lo mejor es volverlo a colocar en el acuario y esperar a otro momento para hacerlo, pero por lo general si esperamos un poco acaba saliendo, después el truco está en girar la concha poco a poco de modo que podamos ver el interior de su parte superior.

En los pomacea bridgesii, existe un método con el que de una forma visual y directa se puede saber sexo de los caracoles. Consiste en fijarse en la primera vuelta de la espiral de la concha, en los machos esa zona es del mismo color que el resto de la concha, en cambio en las hembras esa zona toma cierto color marrón debido a que se transparente su ovario.

En esta foto se puede ver claramente esa diferencia.

Las siguientes fotos pueden servir de referencia para observar mejor las diferencias.